On peut considérer, à l’heure actuelle, que si l’objet, au sens matériel du mot, reste la figure centrale du design depuis plus d’un siècle, son statut et sa place ont fortement changé. L’accumulation des marchandises, le devenir marchand de toute chose, la révolution numérique ont étendu le concept d’objet à des productions autrefois étrangères à la création industrielle. Objets virtuels, espaces, services, interfaces, par exemple, font désormais partie intégrante des finalités du design et appellent de nouveaux contenus de formation, ainsi que des pédagogies inédites. Or ce renouvellement du champ d’application du design ne peut être accessible sans faire le voyage de son histoire, c’est-à-dire revisiter les problématiques et les savoir-faire successifs qui l’ont placé au sein du processus industriel. Penser et former des volumes ; sculpter, construire ; travailler la matière, agencer des matériaux – tels sont encore les passages nécessaires de l’apprentissage du métier, inscrits dans l’offre de cours du domaine « Objets » à côté des techniques les plus contemporaines.